2026年09月06日

エルニーニョで冬と梅雨の空が変わる理由

エルニーニョは、遠い南の海で起きる変化ですが、日本の冬の暖かさや梅雨の雨にも関係します。「海の温度が少し変わるだけで、なぜ空まで変わるの」と思うかもしれません。けれど、空気は海から水蒸気と熱を受け取って動くため、海の変化は天気の土台になります。

1. エルニーニョは赤道近くの海の温度変化

エルニーニョは、太平洋の赤道近くで海面水温が平年より高い状態が続く現象です。気象庁では、監視海域の海面水温の基準値との差を見て判断します。

目安としては、海面水温の差がプラス0.5℃以上の状態が長く続くかどうかが大切です。たった0.5℃と思うかもしれません。ですが、広い海全体で温度が変わるため、空へ渡る熱の量も大きく変わります。

反対に、同じ海域で水温が低い状態が続くと、ラニーニャと呼ばれます。

ふだん赤道近くでは、東から西へ向かう貿易風が吹いています。この風が海の暖かい水を西側へ押し、雨雲も西側でできやすくなります。

エルニーニョのときは、この貿易風が弱まることがあります。すると、暖かい海水の位置が東へ広がり、雨雲ができやすい場所も変わります。

つまり、エルニーニョは「海だけの話」ではありません。雨雲の場所、上空の風、季節ごとの気温にまで影響が広がります。

日本では、エルニーニョの年に冬が暖かくなりやすい傾向があります。冬型の気圧配置が続きにくいと、強い寒気が南まで下がりにくくなるためです。

一方で、梅雨や夏の天気は少し複雑です。太平洋高気圧の張り出し方が変わると、梅雨前線の位置や雨の降り方にも違いが出ます。

ただし、エルニーニョだから必ず暖冬、必ず大雨とは言えません。台風の進み方、偏西風、海水温の分布など、ほかの条件も重なります。天気は一つの原因だけで決まりません。

エルニーニョの話を見聞きしたら、まず季節予報と日々の天気予報を分けて考えると分かりやすいです。季節予報は「なりやすさ」、日々の予報は「明日の行動」を決める材料です。

家庭でできる備えは、特別なことではありません。

大雨に備えて側溝やベランダ排水口を確認する – 暖冬でも急な寒波に備えて防寒具を出しておく – 梅雨前に雨どい、屋外排水、非常用品を点検する – 気象庁の季節予報と警報・注意報を分けて見るエルニーニョは遠い海の現象ですが、私たちの毎日の服装、外出、住まいの備えにつながります。海の温度、風、雨雲の動きをセットで見ると、天気のニュースがぐっと分かりやすくなります。